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Il existe plusieurs variétés de la famille de l’Astragale, mais celle que l’on utilise en phytothérapie est l’Astragalus Membranaceus. Utilisé depuis des millénaires par les médecins traditionnels chinois, l’Astragale, a attiré l’attention des phytothérapeutes occidentaux à partir du XIXe siècle. Il est longtemps utilisé pour ses propriétés adaptogènes et avec le ginseng, il est réputé pour booster l’organisme. L’astragale est une plante vivace qui pousse principalement en Asie, dans les zones côtières et les forêts de pins, jusqu’à 3 000 m d’altitude. Il affectionne les terrains secs et ensoleillés. En phytothérapie, on utilise la racine d’Astragale. Les racines de plus de quatre ans sont lavées, séchées au soleil puis découpées. L’Astragale est une plante riche en actifs : elle contient des polysaccharides, des saponines, des flavonoïds et des acides aminés. Les polysaccharides de l’Astragale ont reçu une attention toute particulière de la part de la communauté scientifique car ce sont eux qui expliquent les bienfaits de la plante sur le système de défenses naturelles de l’organisme.

Plante originaire d’Amérique du Nord, longtemps utilisée par les Indiens d’Amérique pour ses bienfaits sur le système de défenses naturelles, l’Echinacée pousse dans des sols à tendance sèche ( prairies, collines, bancs de sables asséchés)

La Pharmacopée Française recense 3 variétés d’Echinacea :

- L’Echinacea Angustifolia ou Echinacée à feuilles étroites

- L’Echinacea Purpurea ou Echinacée Pourpre

- L’Echinacea Pallida ou Echinacée pâle

En fonction de la variété choisie, on utilisera différentes parties de la plante. En effet, la racine est privilégiée pour l' E. Angustifolia, et l' E. Pallida, alors que pour l’E. Purpurea, c’est plutôt la partie aérienne, soit la tige et les feuilles.

On appelle oligo-élément essentiel, un oligo-élément qui a un rôle physiologique connu et qui est donc indispensable au fonctionnement normal du corps humain. Ne pouvant être synthétisé par l’organisme, il doit être apporté par l’alimentation. Le Sélénium  (Se)  fait partie de ces oligo-éléments dit « essentiel ».

Dans l’organisme, le sélénium est principalement représenté sous 3 formes: il peut être associé à des acides nucléiques (sélénobase), conjugué à des glucides ou des lipides, ou enfin retrouvé sous la forme d’acides aminés séléniés (sélénométhionine et sélénocystéine).

Il joue un rôle clé pour l’ensemble de l’organisme. Il possède un effet antioxydant et un rôle fondamental dans le fonctionnement du système immunitaire. Il est d'ailleurs retrouvé en grandes quantités dans différents tissus jouant un rôle important dans l’immunité, comme le foie ou le thymus (Spallholz et coll., 1990).

Le sélénium contribue à la synthèse des hormones thyroïdiennes. En entrant dans la composition d’une enzyme spécifique, il transforme une préhormone en hormone véritablement active.

Les aliments riches en sélénium sont l'algue Kombu royal, le grenadier, le thon, le rognon de porc, le mulet, le foie, l'espadon, champignon, lieu noir, rognon et autres.

La vitamine C, aussi appelée acide ascorbique, est certainement l’une des vitamines les plus connues et les plus utilisées en complément alimentaire.

Il s’agit d’une vitamine hydrosoluble, que le corps ne sait ni stocker ni fabriquer, et qui doit être apportée quotidiennement par l'alimentation.

Le Zinc fait partie des oligo-éléments dits « essentiels », c’est-à-dire qu’il est indispensable au bon fonctionnement de l’organisme qui ne le synthétise pas.

Les apports journaliers recommandés en Zinc sont de 10 mg. Or, plus de la moitié de la population française ne consomme pas la quantité journalière recommandée en Zinc. Il est l'oligo-élément le plus sensible au déficit.

On retrouve principalement le Zinc dans

-  les aliments d'origine animale : viandes, poissons, fruits de mer (huitres), abats.

-  Les céréales complètes, les légumineuses telles que lentilles et graines de soja et les légumes secs (amandes, noix).