Vision, audition, mémoire : comment aider votre corps à les préserver

Oublier les mots, monter le son de la télé, plisser les yeux pour lire... Ces petits signes du quotidien sont familiers pour beaucoup d'entre nous après 45 ans. Ce que l’on sait moins, c'est à quel point notre alimentation joue un rôle clé dans la vitesse à laquelle ces capacités déclinent et comment certains nutriments présents dans les compléments alimentaires peuvent venir soutenir ce que l'assiette ne couvre plus toujours.

Pourquoi ces trois fonctions déclinent avec le temps ?

Pour la vision, trois mécanismes dominent : la presbytie, qui apparaît généralement dès 45 ans et se traduit par une difficulté croissante à voir net de près, l'opacification progressive du cristallin et la dégradation de la macula, la zone centrale de la rétine. L'âge reste le facteur le plus déterminant. À cela s'ajoutent des facteurs de risque bien identifiés : l'exposition au soleil et aux UV ainsi que le diabète favorisent l'opacification du cristallin, tandis que le tabagisme augmente le risque de DMLA et de cataracte, et l'hérédité joue également un rôle marqué pour la DMLA.

Pour l'audition, le phénomène central est la dégradation des cellules ciliées de la cochlée, qui transforment les vibrations sonores en signaux nerveux et ne se régénèrent pas une fois endommagées. Ce vieillissement naturel, la presbyacousie, apparaît généralement à partir de 50 ans et connaît une forte variabilité individuelle liée à des facteurs intrinsèques (âge, génétique) et extrinsèques : traumatismes sonores, maladies de l'oreille et facteurs de risque cardiovasculaires.

Pour la mémoire, le déclin cognitif lié à l'âge s'amorce plus tôt qu'on ne le pense : une étude Inserm a montré que la mémoire, le raisonnement et la compréhension commencent à décliner dès 45 ans. Sur le plan biologique, ce déclin s'explique par une perte progressive de neurones et de synapses dans l'hippocampe et le cortex préfrontal, deux régions clés pour la mémoire de travail et l'apprentissage. Le mode de vie module fortement la vitesse de ce déclin : une alimentation pauvre en nutriments essentiels, la sédentarité, le stress chronique, l'isolement social, le tabac et l'alcool comptent parmi les principaux facteurs de risque modifiables.

La vision : des besoins précis, bien documentés

Certains nutriments ont un rôle reconnu dans le maintien d'une vision normale :

- La vitamine A et le zinc contribuent au maintien d'une vision normale.

- Les acides gras (DHA*), constituants naturels de la rétine, contribue au maintien d'une fonction visuelle normale.

D'autres composés, comme la lutéine et la zéaxanthine, deux caroténoïdes qui se concentrent naturellement dans la macula, sont notamment étudiés dans la littérature scientifique sur le vieillissement oculaire.

La mémoire et la concentration : le rôle du système nerveux

Le fonctionnement cognitif dépend d'un ensemble de vitamines, minéraux et plantes :

- Le zinc aide à la concentration, la mémoire et l'attention, contribuant ainsi à des fonctions cognitives normales.

- L'acide pantothénique (vitamine B5) aide à conserver des performances intellectuelles normales, et l'acide folique (vitamine B9) contribue à des fonctions psychologiques normales.

- Le ginseng rouge aide à conserver les performances de votre mémoire et vivacité d'esprit, contribuant ainsi à une activité intellectuelle optimale.

- Le bacopa aide à maintenir les capacités de mémorisation et la mémoire au fil du vieillissement, et participe à de bonnes performances cérébrales.

- Les acides gras (DHA*), constituants essentiels des neurones, contribue au fonctionnement normal du cerveau.

L'audition : le rôle des actifs et des micronutriments

Les cellules ciliées de l'oreille interne sont irriguées par de petits vaisseaux sanguins très sensibles au stress oxydatif et aux troubles de la microcirculation. Une alimentation riche en antioxydants et en micronutriment reste un levier indirect sérieux, associé bien sûr à la protection contre le bruit, premier facteur de perte auditive évitable selon l'OMS. Plusieurs nutriments accompagnent cet équilibre :

- Le ginkgo biloba favorise la circulation périphérique utile pour les oreilles et contribue à une bonne audition.

- Les vitamines B1, B3, B6 et le magnésium contribuent au fonctionnement normal du système nerveux.

- Les acides gras (DHA*), constituants essentiels des neurones, interviennent dans le fonctionnement normal du cerveau.

- Le zinc contribue à protéger les cellules contre le stress oxydatif.

Compléments alimentaires : combler les écarts de l'alimentation

Trois phénomènes se combinent avec l'âge : une alimentation souvent moins diversifiée, une digestion et une absorption intestinale moins efficaces, et des besoins qui, pour certains nutriments comme la vitamine B9 ou le zinc, restent stables voire augmentent. Résultat : même une alimentation raisonnable peut ne plus couvrir l'ensemble des besoins réels. C'est précisément dans cet écart que les compléments alimentaires ciblés trouvent leur intérêt, non pas pour remplacer une alimentation équilibrée, mais pour sécuriser les apports là où elle montre ses limites.

Vision, audition, mémoire ne sont pas des capacités figées : elles dépendent toutes des mêmes fondations cellulaires. Adopter tôt de bonnes habitudes : alimentation riche en nutriments clés, activité physique régulière, protection contre le bruit et suivi médical régulier restent le socle le plus solide. Les compléments alimentaires peuvent constituer un appui utile pour combler les écarts du quotidien.

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*Acide docosahexaénoïque. L’effet bénéfique est obtenu par la consommation journalière de 250 mg de DHA.

Biblio :

Inserm, 26 avr. 2024

CHU d'Angers, 2026

Inserm, 16 août 2022

Ministère de la Santé, 4 avr. 2023

Organisation mondiale de la santé, 2026

EFSA